『壹』 英國倫敦的風俗文化
倫敦西部的威斯敏斯特教堂
威斯敏斯特（Westminster Abbey）的本義是西部大教堂的意思。由於這座教堂在倫敦城的西部，便得此名。同時為英國著名的新教教堂。早在8世紀；這里便有教堂了，但只是在愛德華懺海王建立起這座教堂之後，這一帶才成為身份不凡的地區。位於英國倫敦市威斯敏斯特教堂的歷史就是倫敦乃至英國歷史的縮影。
威斯敏斯特教堂的前身是隱修院，13世紀英國國王亨利三世下令採用當時的哥特式風格對教堂進行改建。1245年動工，1517年基本完工。教堂的平面呈拉丁十字型，總長156年，寬22米；大穹窿頂高31米，鍾樓高68.5米。教堂的柱廊宏偉凝重，雙塔高聳挺拔。堂內裝飾精緻華麗，玻璃窗五彩繽紛。
教堂建築為哥特式，數個由彩色玻璃嵌飾的尖頂並列在一起，美麗絕倫。
在這座教堂建成之後不過幾日，懺悔王便死去了，也沒有王位繼承人。正當皇親國成為此爭吵不休之際，諾爾曼人威廉從法國而來，並一舉壓制、征服了英格蘭。可是，怎樣才能向公眾展示自己是愛德華王的正當繼承者呢？最終，他想出了一個絕妙的辦法：在愛德華王建造的這座教堂內舉行盛大的登基儀式。於是，
1066年，威廉在此登上了英國王位。從那以後，共有40位皇帝在此登基。
教堂中間還有一處擁擠的墓場，埋葬有諸多偉大人物。由於人數眾多，不得不將棺停豎起來埋放在地下。最終還是無處插針，才開始將偉人們向聖保羅教堂轉移。
在邱吉爾或無名烈士的墓碑前行個禮，遊客們便走過庄嚴卻有些灰暗的通道，買票進入到豪華絢麗的內廳。鋪滿紅色天鵝絨的地方是極為富麗堂皇的祭壇，登基及大婚儀式均在此舉行。人們眼前好像看到了那盛大的場面。祭壇後是懺悔王高達3層的豪華墓地。
祭壇前面的尖背靠椅，是歷代帝王在加冕時坐的，據說那是件700年以前一直使用至今的古董。
椅子坐板下有一塊大石頭，被稱為「命運之石」（Scone），它是愛德華一世在13世紀掠奪來的。原來，這是蘇格蘭王登基用的，據說現今蘇格蘭人中，還有人發起要把這塊石頭取回去的運動。
在最裡面的亨利七世禮拜堂中，並排陳放著悲劇性的女王瑪麗，以及在倫敦塔慘遭殺害的年幼的愛德華五世及其胞弟的墓葬，看後令人心情沉重。
威斯敏斯特教堂不僅是宗教聖地，而且是英國王室的活動場所。從11世紀勝利王威廉開始，除愛德華五世和愛德華八世外，其他英國國王都在此加冕登基。王室的結婚、葬禮等儀式也在這里舉行。威斯敏斯特教堂不僅是20多位英國國王的墓地，也是一些著名政治家、科學家、軍事家、文學家的墓地，其中有丘吉爾、牛頓、達爾文、狄更斯、布朗寧等人之墓。