A. 说说欧美文化与中国文化的区别
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-- 作者：沙龙
-- 发布时间：2006-1-21 9:54:50
-- 中西文化的根本区别在哪里？
<!---->作者：汉唐帝国 第一章 中西文化各自产生的根源 1． 中华文化产生的自然基础----江河的恩赐 中华文化的发祥地大部分分布在江河流域的河谷地带或冲积平原上，从东北的黑龙江、乌苏里江流域、辽河流域到中原的渭河、黄河流域、南方的江汉、江淮流域和珠江三角洲都留下了中华民族祖先的足迹。尤其是横贯东亚大陆的长江、黄河两大水系更以其源远流长的坦荡襟怀播下了众多的文明火种。因此，尽管我们已不再局限于黄河是中华民族的摇篮的一元发生论，但我们可以毫不迟疑地说，我们中华民族是江河的儿女，辽阔肥沃的土地、温暖湿润的气候养育了中华民族。因此古老的华夏文明的兴起离不开江河的恩赐。 但是，中国大陆西南边境的喜马拉雅山脉和崇山峻岭、西北边境浩瀚无垠的漫漫沙漠、东北亚冰封雪盖的西伯利亚和蒙古高原，使这块古老文明的发祥地在地理上远离世界其他的文明中心，长期处在难以与外界交流的隔离机制中。这固然促使中华文化能够沿着自己的方向独立发展，创造与众不同的文化品格和文明成果，并能保持自成一体的延续性，但同时也给它带来了自我封闭的保守意识和自诩世界中心、盲目自尊的大国心态，这无疑在一定程度上阻滞了中华文化的不断进步。 2． 西方文化产生的自然基础----海洋的磨砺 如果说中华文化之树是根植于一片为江河所滋润的大陆，那么西方文化之舟则诞生于地中海蓝色的波涛之中。 西方文化最初的舞台是亚欧大陆西侧的欧洲，它三面环海，同广大的亚洲相比，它恰是亚欧大陆向西伸出的一个半岛。西方文化的发祥地则是地中海海域的古希腊、古罗马，和中华大地相比，这里土地狭窄、土地贫瘠、气候夏旱冬湿，不利于粮食作物的生长，难以形成完全自给自足的农业经济。因此，人们不得不转向大海去讨生活，过着亦农亦渔亦商的海陆“两栖式的生活”（黑格尔语）。地中海连接亚、欧、非三大洲，是个陆间海，较之安稳平实的中国大陆，大海毕竟充满了神秘的动荡和诡谲的变幻，它给人带来的除了财富，还有隐伏的祸患。也许正是这些潜伏的危险激发了人们抗争与征服的勇气，成为文明创造的动力。这些地中海的子孙不像游牧民族那样漂泊不定，也不像江河流域的居民那样安土重迁，他们更多的是凭着扁舟在大海上凌波往来，寻找着海洋所赋予的特殊的自由和机遇，通过海上贸易换取所需的生活资料，这种亦农亦渔亦商的经济模式造就了与众不同的海洋文明。 如果说中华文化是陆地文化的话，那么西方文化则是海洋文化。黑格尔说：“大海给了我们茫茫无定、浩瀚无际和缥缈无限的观念，人类在大海的无限里感到自己的无限的时候，他们就被激起了勇气，要去超越那有限的一切。大海邀请人类从事征服、从事掠夺，但同时也鼓励人们追求利润，从事商业。平凡的土地、平凡的平原流域把人类束缚在土壤里，把他卷入到无穷的依赖性里边，但大海却挟着人类超越了那些思想和行为的有限的圈子。” 正是地中海这种特殊的地理环境，产生了古希腊独特的城邦制社会结构，多方向、多民族共生的富于变化的文化聚合，也陶冶了西方民族崇尚自由和个性独立的基本性格。 （未完待续） 2． 各自的经济生活形态 不同的生存环境必然会带来各自异趣的生产形式和与之相应的经济模型，在此基础上，又会产生出各自民族最初的生活方式与社会结构，所有这些既构成了特定的文化形态，又是各种文化传统风格各异的深层结构以及民族精神形成的重要基础。 2．1 中华大地上的农耕文化 前节已经叙述了中华文化的兴起离不开江河的恩赐，辽阔肥沃的土地、温暖湿润的气候养育了中华民族。因此，从远古时代起农业便成为中华民族赖以生存发展的主要经济形式。在华夏先民的心目中，农业乃是关系到国家存亡的命脉。由于大陆民族的生存对农业的依赖，中国传统的价值观念明显重农轻商。历代封建王朝重农抑商的治国政策抑制了大规模的私营手工业和商业的发展，致使中国的经济长期停留在以农业和依附于农业的家庭手工业结合为一的男耕女织模式。因此，这难以形成在经济上独立于乡村的工商业中心城市，从而无以打破以自给自足的农业经济为主导的生产方式，整个国家的经济运行模式也基本上是内向型的。 2．2 地中海沿岸国家的工商业文化 前节已经叙述了地中海沿岸特殊的地理、气候环境，造就了古克里特、古希腊、古罗马等国亦农亦渔亦商的经济模式，商业和航海成为这些国家的经济支柱。经济的向外开拓必然带来文化的开放，不断通过海上的贸易和殖民向外开拓和发展，使地中海沿岸大部分地区建立了商业据点和移民城邦，甚至发展到整个黑海沿岸，随之而来的是对东非、阿拉伯、中亚和印度的商业贸易的大发展，并开始与遥远的中国有了商业交往。这时，工业和商业的主要控制全都集中到国家手中，生产规模不断扩大，经济兴旺繁荣，大都会式的城市成倍增长。后来，这种工商业经济模式扩散到欧洲大陆中西部的广大地区和不列颠群岛，从而为近代西方工商业文化的崛起奠定了坚实的基础。 毫无疑问，近代西方资本主义生产方式的发展正是得力于与文艺复兴相伴随的欧洲工商业和航海业的复兴。从14世纪意大利商业革命的兴起到15世纪由葡萄牙和西班牙人为先驱的海外探险，把西方人的商业贸易与海外殖民活动扩展为世界性的事业。随之而来的是新型工商业组织的建立和资本主义生产关系的萌芽，从而为18世纪的工业化进程创造了条件，而这些都可以说是西方世界的海洋地理环境和古代希腊罗马的工商业文化所孕育的果实。 1． 各自的社会组织形态 中西民族不同的经济类型和生产活动方式自然会产生判然有别的社会组织形态，并形成各自相应的政治结构和文化秩序。 在自然经济结构中，家庭作为最基本的生产单位的地位便长期保持下来，并成为社会结构和国家体制中的一个重要元素，故很多人将中华文化归结为家族本位的文化。此外，农耕经济中比不可缺少的水利灌溉系统的兴建、使用和其他大型公共工程的建设都离不开大规模的集体劳动，这需要借助于一个强有力的政府统一调度和控制方能顺利实施，这就为东方式的权威主义和专制制度的滋生提供了土壤。 相反，在欧洲由于很早便出现了相对集中的商品生产和经营，从而打破了家庭作为独立生产单元的传统体制，加上大量移民城邦的建立，使以地缘为基础的人群结合方式逐渐取代了纯粹的血缘纽带。从而创立了以城市为中心的城邦制度以及相应的民主政治建构，走上了与中国社会完全不同的发展道路。 3．1 以血缘家族为纽带的中国传统社会 对于任何一个社会，家庭都是不容忽视的重要细胞。不过，家庭及其延伸家族在中国传统社会中的重要地位却是任何一种别的文化都无可比拟的。家对于中国人不仅意味着异性的结合，也不单是人们为繁育儿女而组成的共同体，而是集血缘承继、婚姻结合、生产经营、财政消费、社会教化甚至礼法管制等诸多功能为一体的社会单元。 这种离开了家庭亲族，个人便无着落的现象，显然与中国在农耕经济模式基础上形成的宗法制社会结构密不可分。在这种体制下，连接人的社会关系的基本纽带便是血缘与婚姻，其中又以父系承传的血亲系统为核心形成了时代相续盘根错节的家族集团。个人在家族乃至社会中享有的地位，通常情况下即以其在此关系网络中的位置而确定。 不仅如此，在自给自足的自然经济条件下形成的安土重迁、老死不出乡的民族心态，使中国的大多数家族往往在同一地区时代繁衍，聚族而居，形成了血缘与地缘关系相互扭结重叠的特殊社会结构。有学者称，中国人的家族“是个微型的邦国”。可以说家族乃是中国人社会生活的主要舞台，也是历代统治者建立统治秩序的重要基础，中国的国家组织结构和政治制度正是以这种家族宗法原则为核心建立起来的。表现如下： 第一、“家天下”的宗主统治。 “朕即国家”，并通过层层叠叠的分封制，形成了以血缘纽带和严格的封建领属关系相维系的贵族等级社会和相应的土地所有的等级结构。以此为依据，又建立起以“礼”为核心的等级规范和体制。在这种森严的等级规范的统摄下，以父权夫权为中心的家长制大家庭和君权之上的宗法封建制度完美地结合为一体，成为近世学者所说的“邑制国家”。 此外，在中国自古以来的礼仪传统中，历代统治者始终将宗庙制度和相应的祭祀活动放在首位，并以此序昭穆、别亲疏，这恰是因为它是天下系于一家一姓的象征。 第二、事君如事父的忠孝原则。 在血缘关系之上的宗族集团中，道德是建立宗族内部秩序的主要工具，其中“孝道”更是维系家庭中长幼尊卑名分和体现个人对家庭人身隶属关系的基本原则，因而它在以伦理关系为中心的中国社会建构中具有非同寻常的意义。“孝”的基本内容就是“父为子纲”，就是子女对父命“无违”，即从敬畏父母的权威到放弃自己的独立人格，唯父母之命是从。这种道德信念延伸到社会组织中，便带来了政治上的权威主义，形成了事君如事父，移中作孝的君臣、君民关系。忠孝相沟通，“父为子纲”衍生出“君为臣纲”，孝道转化为治道，于是，个人对国家和社会应承担的责任在中国变成了对家长权威无条件遵从的伦理义务。高居于万民之上的君主由此获得了维护自己统治权的堂而皇之的理论依据和教化控制子民的法宝，俨然以宗法家长的身份来统治人民，难怪历代中国皇帝常有“以孝治天下”的标榜。与忠孝原则相随而来的必然是专制主义，重社稷，轻科学，政治统帅一切的官本位体制，和以人治为中心、政治伦理化的传统。 第三、大一统的专制政体 在中国式的家庭制度中，父亲拥有至高无上的地位。与之同理，在中国式的国家政治体制中，国君、皇上则以万民之父的身份君临天下，拥有至高无上的权力，集行政、立法、司法、军事、监察、考试、教化等一切权力于一身。 中国传统的政治体制的特征：（1）皇帝大权独揽，实行彻头彻尾的独裁统治；（2）人治而非法治为中心的政治结构。官僚集团没有固定的体制，而是不断被皇帝随心所欲地加以改变，特点是权力中心始终向黄帝侧近的机构和伺臣转移。（3）以严密的行政组织限制黎民百姓的个人自由。 3．2 以地缘政治为基础的古希腊城市国家 注：本人师承肖平，在这里为师父代言
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B. 奠定西方文化基础是什么文明
古希腊文明奠定了西方思想文化的基础，是西方文明的源头。
在西方传统中，人们习惯称西方文化（文明）为“基督教文化”或“基督教文明”。这是因为西方文化有着三大源头：以苏格拉底、亚里士多德为代表的古希腊文明，发展为后来的民主、科学传统；古希伯来文明和犹太教从对上帝的敬畏，引发出宗教原罪思想；古罗马法制文明，发展为近代法制观念。而这三大文明都汇总于基督教，并以宗教信仰的形式在西方构筑起庞大的文化体系。
C. 试比较中西方文化赖以产生的自然条件，经济基础和社会结构有何不同
自然条件经济基础社会结构可以合并为文明背景
东方文化的文明背景是大陆性自然农业体，西方文化的文明背景是海洋性发达工业体。
D. 为什么说希腊文化是西方文化形成和发展的基础
恩格斯就曾指出：“没有希腊文化和罗马帝国所奠定的基础，也就没有现代的欧洲”。
一，早在古希腊文明兴起之前约800年，爱琴海地区就孕育了灿烂的克里特文明和迈锡尼文明。大约在公元前1200年，另一支希腊人（多利亚人）的入侵毁灭了迈锡尼文明，此后300年，希腊完全陷入沉寂状态，封闭又贫穷，希腊历史进入所谓“黑暗时代”。因为对这一时期的了解主要来自《荷马史诗》，所以又称“荷马时代”。在荷马时代末期，铁器得到推广，取代了青铜器；海上贸易也重新发达，新的城邦国家纷纷建立。希腊人使用腓尼基字母创造了自己的文字，并于前776年召开了第一次奥林匹克运动会。奥林匹克运动会的召开也标志着古希腊文明进入了兴盛时期。前750年左右，随着人口增长，希腊人开始向外殖民。在此后的250年间，新的希腊城邦遍及包括小亚细亚和北非在内的地中海沿岸。在诸城邦中，势力最大的是斯巴达和雅典。古希腊人自由奔放、富于想象力、充满原始欲望、崇尚智慧和力量的民族性格，也培育了古希腊人追求现世生命价值、注重个人地位和个人尊严的文化价值观念。因此，古希腊文学和艺术具有丰富多彩、雄大活泼的特征，具有人类社会童年时代天真烂漫的特征。
二，古希腊宗教神话文化为后世欧洲文学艺术的发展提供了肥沃的土壤。古希腊的宗教与神话是紧密联系在一起的，进一步说就是古希腊的各种神灵信仰是神话传说的思想基础，而神话传说反过来又进一步丰富和发展了古希腊宗教，神话是宗教的核心。
古希腊的宗教并没有类似基督教《圣经》那样的经典，没有形成系统的宗教教义和具有戒律性的宗教理论。希腊重视现世生活，宗教活动在他们看来只是现实生活的补充，并不要求来世灵魂的解脱。
希腊的神是高度人格化的，不仅神的外形为人体，而且神性既高于人性又同于人性。神与人之间会有联系，有往来，人的行动会体现出支持他的那位神的意志，人类的战争、统治、生活乃至生命，都会被神不同程度地支配，而人类也会因不满神的专制选择反抗神。”神人同形同性“的特点， 拉近了神与人之间的联系，为希腊及以后的西方世界创作无数优秀的文艺作品提供了不竭的题材。
三，在经历过几千年的积累和沉淀之后，古希腊人民创造了无数夺目的精神财富和文化艺术瑰宝。古希腊文化在宗教神话 、哲学、文学、艺术以及科学等方面的成就卓越，奠定了西方文化的基础。可以说古希腊文化孕育了近现代的欧洲文化。
【荷马史诗】一直被当作人类古代文明的奇葩，其丰富的思想内涵和纯朴的艺术成就对欧洲乃至整个世界文明的发展产生了极其深远的影响。它包含热爱现实的思想，肯定人的奋斗精神，强调对人生采取积极的态度。
古希腊悲剧是心灵的净化，也是欧洲戏剧的开端，在欧洲文学史上占有重要一页。悲剧剧本里的主人公往往坚持理想信念，而理想和现实的矛盾又决定了这类主人公无论如何艰苦卓绝、以死相搏，都难免失败。理想的正义性激励主人公不畏强暴，不计成败，宁死不屈，与现实顽强斗争。
四，古希腊哲学开启了世界哲学研究的诸多领域，奠定了哲学派别的基础。古希腊社会的相对自由环境，导致很多思想流派的并存发展。可以说古希腊城邦几乎奠定了西方所有的自由意识、思想和现实基础，它留给西方哲学的遗产就是西方哲学的本身。
在这里，我们就不得不说说西方哲学认识论的奠基人，古希腊人文哲学的真正开创者——苏格拉底。苏格拉底将哲学的研究从自然转向人，哲学的目的在于认识自己，提高个人的素质和完善个人品德，是一种“ 可知论”。受到苏格拉底的影响，古希腊哲学由自然转向了人类尤其是对道德的研究，提出了什么是人类的问题。这些导致了对人类精神问题的研究，即研究人类的思想以及人类行为，客观上促进了逻辑学、伦理学、心理学、政治学及诗歌的兴起。以赫拉克利特、柏拉图、亚里士多德为代表的古希腊辩证法思想又促使了黑格尔辩证法的形成。 再后来，古希腊哲学的注意力开始集中到伦理问题：研究什么是至善，以及什么是人生的目的和目标，这时的主要课题是伦理学、逻辑学和形而上学，这些研究也能够帮助解决一些道德问题，如苏格拉底的弟子柏拉图就在自己的书中探讨了哲学、政治、伦理道德、教育、文艺等多方面的问题。
古希腊哲学对西方的理念产生了深远影响，奠定了西方哲学的基础，从早期基督教神学、穆斯林哲学到文艺复兴、启蒙运动及现代的普通科学中都可以见到古希腊哲学家的影响，古希腊哲学是人类文明的重要组成部分。
五，古希腊在自然科学方面取得的成就硕果累累，涌现出了一批卓越的科学家。 数学方面，泰勒斯证明了很多几何学命题、数学定理以及圆锥体、球体等体积的计算方法，毕达哥拉斯也最早证明勾股定理。
天文学方面, 泰勒斯曾正确地预言了公元前585年5月28日的日全食；毕达哥拉斯提出了宇宙是球形的，其中心是“中心火”, 各天体都围绕它运行。欧克多斯则提出了“地球中心论”, 认为地球是宇宙的中心，并据此建立了世界上第一个宇宙几何模型。生物学方面,亚里士多德是一个网络全书式的学者，他平时注重观察动植物，亲自解剖动物, 着有《动物志》、《植物学》等着作，并按照从低级的无生命到高级的动物界的不同层次对生物进行了分类，这对后来的达尔文进化论也产生了较大的影响。
还有最为着名的“希波克拉底誓词”！被尊为“医学之父”的希波克拉底，现代西方的医学科学体系就是从他开始，是他第一次将医学从宗教迷信中解放了出来，他着有60篇医学着作，提出“四体液说”, 他还根据四体液把人划分为四种气质类型，这种划分法在心理学中仍在沿用。
希波克拉底也很注意医德，其医德规范被称为“ 希波克拉底誓词”, 这个誓言总共只有五百多个字（按中文计），但是产生的影响却非常深远。誓词中宣布要处处为病人着想，要保持医生及其行业的纯洁与神圣等，这一直影响到今天欧洲医学组织制定医德规范。
总之，古希腊文化不断与世界其他民族的文化相互借鉴与吸收，逐步使古希腊文明成为西方文明的摇篮，古希腊文明中所倡导的哲学观、历 史观、伦理道德观、社会与国家学说，都对西方近现代社会发展发挥了不可替代的重要 作用。
E. 为什么说希腊文化是西方文化的基础
大家都知道，一谈起西方文化，就像西方人说的“言必称希腊”。对于西方人来说，对稍微受了一点教育、受过一定文化熏陶的人来说，你要跟他打交道，问他属于什么文化，我想，绝对多数的人会毫不犹豫地说：“我们是基督教文化”。一直到今天，尽管西方科学技术高度发达，但对于西方人来说，他仍然觉得自己是基督教文化。这并不意味着每个西方人都是基督教徒，但他至少觉得自己的文化属于基督教文化。也就是说，基督教文化之于西方就好比儒家文化之于中国一样，它已经深入骨髓了，已经成为一种文化形态，而不单单是一种宗教信仰了。所以，从这个意义上来说，西方文化就是基督教文化。但是，你如果再继续问下去，你们的基督教文化的源头是什么？他也会毫不犹豫地回答你：“是古典文化”。所谓的古典文化也就是我们所说的“希腊罗马文化”。所以，我们今天谈西方文化，就得从它的源头－-希腊、罗马文化说起。
西方文化涵盖了很多方面，包括它的文学、艺术、哲学等等。今天，由于时间关系，我就简略地讲一些比较感性的东西—希腊的神话传说和希腊悲剧，然后再讲讲希腊文化、希腊人的宗教对希腊人生活的影响，最后呢，我想概括出希腊文化的一个总的特征。
希腊文化是整个西方文化的摇篮，是西方文化最早的一种文化形态。正因为如此，就像所有的民族，它的最早的文化形态都是跟神话有着不解之缘的，因为古代的人不可能像现代人一样，满脑子的科学技术思想，他的思想更多的是一种朴素的、原始的、直观的东西，也就表现为一种神话形态。
F. 西方文化的自然基础有哪些
如达尔交的进化论，《物种起源》等
G. 西方文化是一个以什么为基础所构建出来的文化
西方文化是一个以人与神的关系为基础构建出来的文化。
H. 西方自然哲学基础是什么
复旦大学的王德峰教授说：是自然科学和逻辑学。
I. 西方文明是以什么为基础发展起来的
西方文明是强调个人实现的物质文明，中国文明是和西方文明相异的，这是西方人的第一感觉。很多非西方的古老文明，如埃及、印度、波斯，和中国都是不一样的，他们都是从上古时代，就和西方文明糅合在一起。例如埃及是四大文明古国，但埃及并不是到近代才和西方发生关系。埃及历史上有非常有名的女王克丽奥佩特拉，她和其整个家族统治埃及两三百年，但却都是希腊人，根本不会说埃及话。因此，埃及和西方从上古就已经纠缠在一起，这是因为西方文明发源地是在地中海一带，埃及、非洲原来都和西方文明糅合在一起。
中文名：西方文明
西方文明：是强调个人实现的物质文明
中国文明：是和西方文明相异
这是西方人：的第一感觉
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简介
指的是西欧、北美的现代文化，包括西方世界中共同的标准、价值观、风俗等。与西方这个词相对应的是东正教、亚洲或者伊斯兰国家，或者第三世界发展中国家。也曾被对应于前苏联共产主义国家。
西方文化的概念通常与西方世界传统定义相关联。根据此定义，西方文化是文学、科学、音乐以及哲学原理的合集，并且有别于其它主要文明。适用于受西欧移民或殖民影响强烈的国家，并不仅限于西欧。这些传统大都在被列入西方经典。
西方文化被用于许多方面，不管实际使用正确与否，包括美国文化、唯物主义、工业主义、资本主义、商业主义、性的享乐主义、帝国主义、现代主义，乃至解说西方文明。
西方文化常被认为起源于古希腊、罗马帝国、天主教、基督新教，这些被统称为犹太教-基督教文化。然而西方文化也根源于日尔曼人、斯拉夫人以及凯尔特人的流行文化，这些文化是形成欧洲中世纪文化的重要推动力量。
类别
西方文化在文学、音乐、哲学、宗教方面，已经有了极为丰富的发展。重要的传统包括：
经院哲学
天主教
新教
人文主义
文艺复兴
启蒙时代
世俗化
科学方法
公元前1世纪，罗马帝国攻陷希腊后，吸收了古希腊的科学、哲学、民主、建筑、文学以及艺术，并此基础上作进一步的发展。
在接下来的500年中，尽管罗马帝国拒绝古代雅典很前卫的民主理念，但却将希腊语、拉丁语随着罗马法传遍了欧洲。罗马文化融合了日耳曼、斯拉夫以及凯尔特文化，但随着罗马的衰落，希腊与罗马（Greco-Roman）的许多艺术、文学以及科学都消失或被取代了。
随着罗马基督教地位的提高，圣经成为西方文艺中的核心部分，几乎影响到了西方文化的所有领域，包括艺术、法律、哲学、教育以及政治。罗马基督教成立了许多神学院，现在的许多大学、学院即起源于此，总体而言这些学院促进了早期西方文化的传播。阿拉伯文化保存了一些古希腊和古罗马的知识，随着十字军东征，西班牙、黎凡特的摩尔人所具有的阿拉伯文化，对西欧产生影响，终于在14世纪，希腊的文化遗产重又被西欧发现，于是文艺复兴诞生了。
16世纪之后，文艺复兴的西方文化被探险者、殖民者、商人以及传教士传播到新大陆。随后的启蒙时代，在美国革命、法国大革命时达到顶峰。一些理念，比如民权、法律面前人人平等、司法公正以及民主，这些社会构成的理想，第一次被付诸实践。如今这些准则已经成为现代西方文化的基石。
19世纪，美国开始发展自成一体的西方文化，1950年代后，占据了主导地位，连同美国时尚、娱乐、技术以及政治，流行于其他西方世界，对其社会文化的各个方面造成了巨大的影响。
在世界范围内，西方文化中的元素对其他文化具有很强的影响力。许多文化背景的人，包括西方与非西方的，都将"现代化"与"西化"等量齐观，当然也有许多非西方人士，反对将采纳西方理念与价值，作为所有社会的必然。一些非西方世界的成员，他们将科技进步跟西方的不同价值观相联系，由于西方价值观与他们当地社会的价值理念大相径庭，以此作为理由，来反对大部分的"现代化"。
无可争议的是，组成所谓"现代化"概念的技术、社会模式中的大部分，都发展自西方世界。但这些技术和社会模式，是否就是西方文化的本质部分，这个问题则较难回答。许多人根据实证科学，认为这个问题无法回答，取而代之的是，一个"价值"问题，必须在其价值系统中 （如哲学、宗教、政治理论）才能找到答案。当然，现在人类学中的许多部分，都显示在物理环境与日常活动，跟文化形成（发现自文化生态）之间的关系。因此，"现代化"与"现代"技术，就不仅仅指"科学"方面 （即物理上），也可能与某种文化紧密相联，比如西方文化，如果没有这些科技，现在的西方文化就跟古往今来为人熟知的状况有天壤之别。
由于在文化、艺术、文学、历史方面的基石作用，西方文化在欧美学校课程中占据了支配地位。1970年代开始，一种被称为多元文化政策的新文化觉醒，开始鼓励在西方学习非洲、亚洲的文化、历史与艺术，这项政策在进入1990年代后进展加快。
其他文化
除了食品、文学、艺术、音乐、宗教以及政治，西方文化中还有许多方面有别于世界上的其他文化。
自由作为最重要的价值，引发了其他许多种亚文化，但是世界还是多元性；
具有很强的科技创新能力，同时坚信进步；
对隐私和民权有很强的意识；
对性、一夫一妻制的态度多少有些随意；
与其它内敛的文化不同，个人的荣辱很少会导致职责自杀、为名自杀；
一致认为政治腐败将导致经济上的效率低下；
专注于核心家庭，而不是大家庭。但是其建国理念有别于其它西方国家的美国又有所不同。
特色
西方世界的一大特色就是致力于科学与技术，并善于创造新加工、新材料，进而形成新产品。正是在西方，蒸汽机得到了发展，并被应用于工厂，以产生电力。四冲程循环和内燃机的发明和前期发展也都发生在西方。核电站则发明于芝加哥。 发电机、变压器、马达以及电灯，可以说几乎所有熟悉的电器，都源自西方。新的通讯设备与系统，比如电报、电话、传真、海底电缆、无线电以及电视、通讯与导航卫星、因特网、万维网，这些都可以归功于西方。一些司空见惯的材料，比如混凝土、铝、明亮的玻璃、合成橡胶、聚乙烯、聚丙烯、聚苯乙烯等等，这些都是西方的发明。钢铁造的轮船、桥梁以及摩天大楼，首先出现在西方。疫苗接种、麻醉、MRI、口服避孕药，以及所有纯的抗生素都来自西方。晶体管、集成电路、存储芯片、计算机、鼠标以及硬盘都在西方问世，还有铅笔、圆珠笔、CRT、LCD、LED、摄影、静电复印、激光打印机、等离子显示器等。轮船的经度仪、引擎带动的螺旋桨、火车头、自行车、汽车以及飞机，都发明自西方。眼镜、望远镜、显微镜、电子显微镜，各种色谱法、蛋白质、DNA排序、CT、核磁共振、X射线，还有白光、紫外线、红外线的光谱研究，都首先在西方的实验室、医院、工厂里开发并应用。生化疾病、糖尿病、细菌病源论也是由西方人发现。根除古代被称为天谴的天花，则是在西方人唐纳德·汉德森领导下展开。
在数学中，微积分、统计、逻辑学、矢量、张量、复分析、群论以及拓扑学都发展自西方。生物学中，进化论、染色体、DNA、遗传学以及分子生物学用到的方法，都在西方首创。物理学中的力学、量子力学、相对论、热力学、统计力学都由西方人创造。原子、原子核、电子、中子和质子都由西方人揭示。大部分的化学元素，包括其组成等，都在西方被发现。固氮和石化产品也是西方人的功劳。化学正是在西方发展成为科学的一员。
J. 中西方先民初建文明时的自然基础，发展道路有何不同
我们所说的西方先民初建的文明是指两河流域文明，就是现在的伊拉克那里。
中国的先民文明，要比两河流域文明要晚一些。主要出现在中国的黄河流域与长江流域。
西方的早期文明主要体现在以下的几个方面，第一个就是立法，第二个就是向外扩张。像最早的法典都是西方的。向外扩张，后来的埃及 就可以说是从两河流域文明扩张出去的。
因为这些原因，也就形成了西方早期文明的独特历法，独特的信仰崇拜。
中国的文明就有点不同，中国的文明虽然也有战争，但是更多的是自保型的，也没有听说什么对外扩张的战争。中华文明早期，更多的是与自然灾害的战争。所以就形成了一种内部更加团结，更有凝聚力的社会形态。所以中华早期的文明更重家族，等级更严格。